sweet child o mine. (seth)

C'est quand qu'il a fini son boulot, le chirurgien de métal ? Bientôt. C'est quand qu'il referme le capot, le chaman de la rouille ? Bientôt.

Là dans son dos y a It's all over now des Stones qui déroule sont tapis sonore à travers tout le garage, rebondit contre les poutres et fait vibrer un peu les moteurs comme si c'était la dose qui fallait au fer pour se revigorer. Alors Jaeger, ça fait quoi de chatouiller de l'acier après tout ce temps ? C'est sûr, Mère Nature elle t'a plutôt habitué à l'orage et t'a taillé pour traverser les marécages puis les plaines fouettées par le vent violent. On n'a pas le droit à la tricherie mécanique quand on se promène sur le globe avec un sac sur le dos. Si jamais tu survis pas dès que les degrés affleurent le 0, tu sais pourquoi.
(Comment tu penses que les mecs survivaient à l'époque ?)
Trop de confort ça va t'engourdir tout le corps.

Dans la poche arrière de son pantalon y a juste le cadavre d'un torchon noir qui pendouille au rythme de ses allées et venues dans le royaume de fer. L'autre jour ça a déposé un 4x4 avec les pneus morts ; un cheval de métal qui a besoin d'un coup de peinture alors que sa voisine la coccinelle des fifties a oublié d'enfiler son pare-choc. Eh ben, t'as du boulot aujourd'hui mon grand. Même aussi tôt comme ça, les portes du garage remontées vers le haut pour laisser entrer une immense fenêtre de lumière que vient cracher le matin. La petite radio de la commode dans le fond continue de diffuser sa musique de beatnik alors que le mécanicien s'essuie les pattes sur le torchon noir de tout à l'heure. Son bistouri il le range dans la boite à outils avant de la refermer dans un bruit métallique. La trousse de secours et artillerie lourde du médecin.
Les véhicules ils peuvent pas parler, te dire Tu me fais mal arrête. On n'anesthésie pas un patient ; on le soigne sinon il reste mort à jamais. C'est seulement si tu as l'oeil affûté, les naseaux débouchés et le toucher entraîné que tu peux te rendre compte de quoi a besoin le dédale d'acier et d'huile sous ton nez. Même un vagabond perd pas le nord après des mois, des années à courir sous la tempête.

Ta pose Jaeger ! Tu peux la prendre.

Ah, très bien. Attends, j'enfile mon blouson et j'file au tabac, ça prendra pas longtemps.
Tu permets ? J'emprunte ton pick-up.

Elle est toute rouge la monture. Un peu égratignée, un peu abimée, un peu cassée. Au moment de tourner la clé on dirait que ça se bat à l'intérieur pour savoir si oui je me mets en marche ou si non il va se faire voir. Finalement c'est la voix de crooner d'Elvis qui vient endormir la bataille, et c'est dans la quiétude et sous les premiers rayons de soleil que ça file dans les artères de Maplewood. Pas trop vite, sinon on n'aurait pas pu éviter la maman et ses deux enfants. Pas trop vite, sinon on l'aurait pas vu ce feu rouge au carrefour. Seth, il a l'allure placide et franche. On pourrait croire qu'il filerait à la vitesse éclair mais en fait il prend son temps le mécano. Son blouson couleur de sable mouillé couvre encore ses épaules alors que sa casquette devrait lui faire perdre des points sur le permis tellement ça pourrait réduire sa vue ; mais nan. Nan, Seth il relâche la pédale quand il arrive près du vendeur de sucettes.

Un peu après il émerge de l'antre-fumoir avec un pot et un petit rectangle de feuilles qu'on dirait du papier calque. Quand on voyage c'est jamais pratique de transporter les petits plaisirs ; il fait exception parce que son derrière est posé à Maplewood pour un peu plus longtemps que les autres fois. Il espère. C'est drôle, non ? Le globe-trotter qui veut s'arrêter avant de repartir sur les starting-blocks.

Ni une ni deux la monture rouge criarde et poncée par le temps le fait grimper jusqu'à la crête de la forêt où il fait froid. Aujourd'hui c'est plutôt neutre et la couronne de brouillard referme son emprise sur la canopée. Il sait qu'un endroit où il peut avoir une paix totale, c'est là où la mort a fait naitre le silence sur toutes les bouches.
Seth baisse le volume d'un Elvis en pleine forme, jusqu'à ce que ça ne ressemble plus qu'à un vague chuchotement ronronné par le moteur. Et le moteur aussi faut le réduire au silence maintenant qu'on est garé sur une côte. Ce foutu pick-up on le verrait à des milliers de kilomètres à cause de sa vilaine couleur. "Je suis un mauvais chasseur qui s'assume."

Et il avait le pot sous le bras, son papier calque dans une poche inférieure et la casquette toujours enfoncée sur sa tête comme s'il était né avec. Près d'une chaine de montagnes miniature où il trouve son siège, Seth dépose le sac à terre et coince le pot entre ses jambes avant de dégainer ses cartouches de papier opaque. Il était en train de se préparer son plaisir coupable quand une voix de fille retentit dans son dos comme un coup de fusil.
Une minute.

"Je crois, oui." (Un coup de langue horizontal habile pour emballer le bâtonnet rempli de filaments couleur fauve) "Ça me parait être le bon endroit pour faire feu."

Le feu que je n'ai pas tiré l'autre fois.
... On se connait, je t'ai déjà vue.

Mais un truc apparait différemment dans l'océan de ses yeux. On dirait qu'il va déborder et fuir en cascades interminables. Ou bien... c'est déjà fait. On n'a pas les yeux rougis sans qu'il ne se soit rien passé avant.
Il se lève et referme le pot comme si c'était de la moutarde dedans et qu'on voulait pas d'accident. Les feuilles elles retournent dans le manteau, et puis la sucette incandescente toute fraiche et nouvelle née, on la coince entre ses dents. Pendant qu'il fait son ménage, Seth il voit bien que la biche elle a vécu quelque chose qui a modifié ses traits depuis la fois dernière. Pas de pluie, pas d'orage et pas d'aurore pour foutre un halo de bonheur sur tout ça : juste la fine bruine qui s'évapore dans un puissant nuage de brume. La rive les sépare de manière symbolique.

"Ce sont les autres animaux qui t'ont fait ça ?"

Attention Seth, attention à ce que tu dis. Ta voix, règle-la comme tu as fait pour Elvis. Un murmure. Le timbre d'une promesse. Tiens-toi bien. Tes yeux, tu ne les poses pas n'importe où. Plonge dans la rivière de la fille mais veille à ne pas t'y noyer.

Mmm. Amertume. Voilà ce qu'elle dégageait, l'enfant lune.
Dans ses yeux brillait l'éclat du tonnerre, foudroyant, triste et en colère, voilé par la traversée de la grisaille. Le temps de l'autre fois avait foncé dans les iris bleu roi. Seth connaissait beaucoup de noms à la douleur, beaucoup d'histoires concernant la peur. Et Seth, avec ses mains solides taillées pour écarter la ferraille entêtée, il pouvait aussi reconnaître les sillons abandonnés par le chagrin. Une certaine fierté peut pousser à chasser les pleurs d'un revers de la main, à se dire Non ça va c'est rien. Mais jamais la tristesse ne vient toute seule. Les mots aussi, ils sont des armes. Seth il sait très bien. Mieux que personne. Et il sait aussi que ça fait parfois beaucoup plus mal qu'un simple coup de poing. Rien n'est plus difficile à soigner qu'une blessure qu'on ne peut pas distinguer.

Le corps enfant vient placer son poids de rien tout près de lui. Tout près mais y a aucun contact, rien de physique ; ça pourrait être une image. Elle déverse une forme de colère sur lui, du genre de celle qui cache d'autres choses que les lèvres ne savent pas prononcer ni murmurer. Dans le fond des yeux l'appel à l'aide remue les sens.

Ses cheveux châtains à la fille, ils sont tout ébouriffés comme si elle avait couru loin pour échapper à quelque chose.

"Peut-être bien. Mais on dirait que toi, tu me crois pas coupable."

Alors pourquoi pas le reste de la ville ?
Ils ne sont pas tous comme toi, je sais.
Je comprends.

Deux doigts malappris viennent lui dérober son plaisir en stick. Les lèvres un peu gercées un peu rosées coincent la friandise sans sucre, cherchent à attraper le nuage de poison blanc à la place du grand méchant loup. Et puis elle demande l'amorce, la gamine. Elle la veut, cette flammèche destructrice qui va inoculer le début de la fin dans ses artères. M'enfin, jolie biche, tu ne vas pas voler la mort à ton chasseur, quand même.

"On veut se faire porter le chapeau à soi-même ?" Pas question qu'je laisse faire ça, tu m'entends. "Si je te le donne, ce feu : dis-moi que ce sera pour éloigner le danger, pas pour l'attirer."

Tous les détails du faciès féminin lui apparaissaient au grand jour. Une peau qui avait encore l'aspect de la porcelaine à peine façonnée du bout des doigts habiles d'un artisan. Elle sourit mais nulle joie n'évacue d'entre ses lippes, rien sinon l'affront. Seth et son attitude qui ne craint pas le noir, qui foule la terre sans demander son reste et qui trifouille le corps des véhicules sans hésitation aucune. Il croirait pouvoir fêler en deux la biche si jamais il commettait l'erreur de faire trop forte pression sur elle. Rien que la contraction de son souffle, rien qu'un battement de cil. Et la fille disparaitrait dans le lointain comme elle était arrivée.

Il n'attendit pas sa réponse. Une boite d'allumettes émergea d'une poche (parmi toutes les autres) et dévoila ses dents en bois, chacune coiffée d'un relief rouge. L'amorce qu'il fait craquer sur la tranche du boitier. Jamais on n'eut aussi facilement fait naitre la couleur de la chaleur.